通常有報名參選資格的成員，為該屆總選舉公告日時在籍者，但有兩屆將總選舉公告日之後才加入的成員以特例允許參選，分別為第6屆的AKB48 Team 8、以及第9屆的STU48一期生。 另外，第5屆特別允許有4年以上在籍經驗的畢業成員報名參選。 AKB48選拔總選舉雖以AKB48為名，參選者實際上為AKB48集團日本國內旗下各團之所有成員[注 2]，與「總選舉」這個名字相呼應[注 3]。 開辦初期為強制參選，之後導入「報名制」，讓成員們自由決定是否參選。 由於活動規模日漸盛大，已成為AKB48最具代表性的活動之一。
2011年夏決定召開第22張單曲選拔總選舉“第3回AKB選拔總選舉”。 akb48總 akb48總 廣義的AKB48指的是AKB48團體，包括日本本土的AKB48、SKE48、NMB48、HKT48、NGT48及海外的JKT48、SNH48。 除官方經紀公司AKS外，合作的演藝經紀公司還有太田製作、尾木製作、渡邊娛樂、Horipro、吉本興業等；除國王唱片外，合作的唱片公司還有新力唱片、環球唱片、艾回唱片等。
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AKB48的人氣似乎仍未退減，暫時未踏上Morning娘（早安少女組）的舊路，在商業上實在值得研究。 雖然從 AKB0048 之前公佈的消息來看實在很難不把他和機器人系列聯想在一起（笑）不過這部作品所訴求的，其實就是在於偶像的定義不再只是像花瓶一般，而是能帶給人們希望以及幸福的角色。 TV TOKYO Corporation All rights reserved.成員們和主持西村的首次對話就此結束，相信亦令成員和觀眾看清組合的現況，令大家不會毫無理由地對AKB缺乏自信，並得知改進方法。
AKB48總選舉是AKB48及在日本國內的SKE48、NMB48、HKT48、NGT48、STU48和海外姊妹團JKT48、BNK48、TPE48於每年大約5到6月間舉辦的投票活動，讓歌迷以類似選舉的方式選出當天9月發行的單曲演唱者。 目前已經舉辦了10年也成為每年的大活動之一，如今告一個段落讓粉絲感到十分惋惜。 〔即時新聞／綜合報導〕日本女子團體AKB48昨晚在官方網站宣布每年例行的「AKB選拔總選舉」宣布停辦，消息一出讓許多粉絲都十分錯愕，掀起一陣議論。 初期各團體依照先舉辦劇場公演，再發行CD唱片出道的順序開始進行演藝活動；不過後期的STU48，以及日本海外的BNK48、MNL48、AKB48 Team SH、SGO48、AKB48 Team TP因為劇場較晚才設置或是未設置完成，而先行以唱片出道。 「AKB48集團」的稱呼，在AKB48成立第一個姊妹團體SKE48時還不存在。 該稱呼首次的運用，是在2011年5月24日至6月12日舉行的演唱會《「獻給錯過的你們」～AKB48集團全公演～》，之後在2011年左右逐漸由AKB48營運方運用，至2013年4月起更被大幅使用，遂成為正式稱呼[注 2]。
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9月18日，AKB48第29張單曲選拔猜拳大會在日本武道館舉行，島崎遙香首次獲得第1名成績，成為第29張單曲的中央位置成員。 2月15日，第25張單曲《GIVE ME FIVE!》發行。 唱片首日開賣96.7萬張，次日破100萬大關，成為日本2012年度首支百萬銷量唱片，為組合的第7張百萬單曲。
為了開服紀念，從今日(2014年5月7日)開始到5月16日23點59分之間，遊戲將開展“Start Dash Campaign”活動，活動裏每天將對在本日內登入的玩家獎勵道具“音石”一個。 島崎遙香擔任今年日本自衛隊征兵活動宣傳大使，她在影片中穿著連身洋裝清純亮相，雖然她沒有展現“胸器”好身材，但微笑時浮現在臉頰的可愛小酒窩，超萌模樣還是迷暈大票冬粉，政府也希望能藉由她的超強號召力，大幅提升今年的征兵人數。 預定在3月25日與26日，于埼玉超級競技場舉辦“AKB48年輕成員全國巡回演唱會～未來是由現在構成的～”與“AKB48春季單獨演唱會～次期總現正修行中！
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各系列團體雖均以「48」為名，但並非常時保持在48人，而是隨著新成員的加入、以及舊成員的離開而不斷增減，各團成員總數剛好維持在48的時間並不多。 AKB48集團的成員如果離開團體，與一般的日本偶像團體一樣以「畢業」稱之。 秋元康認為AKB48是只是一個過程，是為了達成未來夢想（此指藝人的志向）的踏腳石。 成員們畢業的同時，也會定期舉行新成員的徵選募集，透過「畢業」與「募集」的循環，讓團體能夠持續經營下去。 只要有參加選拔單曲，選拔次數便會計入，其中包含移籍姐妹组合之成員、終止兼任AKB48之成員與已畢業成員（期間限定加入之成員除外）。
但我覺得最厲害的不止於此，指原莉乃話題性強、名氣又高，自然有不少節目邀約。 但只要有機會，她都會盡量讓HKT48其他成員一起上節目，並讓她們在螢幕前多發言，增加曝光度。 指原莉乃打破了地域和資源的限制，成功把眾多HKT48的成員送上了總選舉的舞台，反攻回東京。 開票儀式舉行前的6月15日晚上，由於當地天氣預報6月17日會有創紀錄的大雨、因此考量取消原定在海水浴場豐崎海濱公園・豐崎美麗陽光海岸舉行的戶外開票儀式。 開票前晚，即6月16日，由於天氣預報當天會有雷暴雨，戶外開票儀式與開票前的演唱會皆宣布終止，開票則改至無觀眾的會場舉行。 與上屆總選舉的作法相同，採用報名制度（立候補制）由成員自由參加。
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而作为AKB48集團整体的人员补充，在2013年、2015年及2018年也曾举办“AKB48集团 选秀大会”。 除SDN48以外，AKB48集團的成员徵選条件限定为参加徵選时没有签约经纪公司的女性。 從Google+上發軔，AKB48集團成員們曾組成數個「部」從事「部活動」。 SDN48与其他团体不同，未规定「恋愛禁止」，团内存在已婚者，团员年龄均超过20岁，以“成年人的偶像团体”为活动方针。 虽然其也是日本国内的AKB48集團一员、但在活動期間中未曾参与選抜总选举、猜拳大会等活动。 上述日本文化的输出使得日本国外团体采用以当地语言翻唱AKB48集团歌曲发行的策略。
- 2月15日，AKB48以樂隊形式推出第25張單曲輯《GIVE ME FIVE!》。
- 移籍成員有5人（中西優香、大場美奈〈一時期兼任〉、佐藤堇、谷真理佳、山內鈴蘭），兼任成員有5人（北原里英、田中菜津美、宮澤佐江、山田菜菜、渡邊美優紀），從AKB48集團其他團體畢業後再加入的成員有1人（出口陽）。
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- TV TOKYO Corporation All rights reserved.筆者也有看過坂道組合在冠名電視節目的「妄想劇場」，AKB這次的妄想劇場不能說是超越了乃木坂或非常具AKB色彩，但主持人西村的功力確實深厚。
- AKB48的第一屆選拔總選舉在2009年開始，由其支持者選出最受歡迎的成員。
乃木坂46成立初期與AKB48集團的交流並不頻繁，只有在2012年1月時曾於AKB48集團的重溫時間演唱會（Request Hour）中客座登台表演，以及同年5月時，因為第2張單曲與當時還是AKB48成員的指原莉乃之個人首張單飛單曲同日發行，而進行過一個銷售量對決的企畫。 包括AKB48與上述日本各地及海外的姊妹團體所形成、總成員數超過350人的龐大群體，經常被合稱為「AKB48集團」（AKB48 Group）或簡稱「48集團」。 除非特別說明是AKB48單獨演出，一般而言包括AKB的唱片作品、冠名電視節目、演唱會乃至於單曲選拔總選舉，都是以48集團的名義、由日本國內的各姊妹團體成員們共同參與。 2005年12月8日，AKB48成立，並在秋葉原AKB48劇場舉辦了團體第一場公演；此後，幾乎每天都在AKB48劇場舉辦公演。
相對噉嚟講，啲成員從事演藝活動嗰陣時，除咗係AKB48嘅一員之外，重會強調「Team 8」呢個身分，尤其係喺出身地嘅場合度；而Team 8嘅歌迷對於「Team 8」呢個招牌亦都幾認同下。 日本偶像界年度盛事，「AKB人氣總選舉」，今年宣布停辦，這個活動從2009年開始，每年都上演偶像人氣生死戰，去年松井珠理奈奪冠後，不到一個月就因為健康因素，暫停演藝活動，如今官方宣布停辦，也讓粉絲哀嚎。 7月8日，舉行AKB48的第1屆總選舉“AKB48第13張單曲選拔總選舉”，由粉絲投票決定第13張單曲輯中各曲的演唱成員，最終由前田敦子獲得了第一名。 8月22日至23日，在“AKB104選拔成員組閣祭”演唱會第二日中，宣佈組閣[27-28]。 akb48總 8月26日，發行第13張團體單曲輯《Maybe是藉口》。
該活動自2013年至2016年都有開展，但2017年因各種原因並未舉辦，2018年則是沒有宣布任何舉辦的消息。 ）起，又加入了以成員們進行猜拳比賽來決定選拔組名單的新規則，與總選舉單曲相同，此「猜拳單曲」也是以每年發行一次的方式施行。 ）與一般的選拔組之分，也就是唱片的錄製與MV的演出是由全體選拔組成員參與，但只有媒體選拔組成員才有機會參與電視台的節目曝光，但此制度自第27張單曲起就已取消。 2022年10月7日，AKB48宣布Team 8將在2023年4月30日的「Team 8 演唱會」及「Team 8 九週年公演」後停止活動，成員會在各自的兼任隊伍中繼續活動。 舉辦稱為「AKB48集團大組閣祭」的公開活動，在該活動中突然宣佈乃木坂46將與AKB48集團進行成員交流，由乃木坂46的生駒里奈至AKB48擔任兼任成員，而SKE48的松井玲奈則至乃木坂46兼任，雙方合作交流的程度更勝以往。
AKB48名字取自東京的秋葉原地區（簡稱Akiba），並在秋葉原擁有名為AKB48劇場的專用表演場地，以“可以面對面的偶像”為理念，幾乎每天都在專用劇場進行公演。 AKB48取得成功後，總製作人秋元康以相近模式陸續于東京以外的其他城市與其他國家陸續成立了姐妹組合，以朝不同市場發展，其家族組合成員總數已經超過500人。 事前同樣人氣極高被視為奪冠大熱門的HKT48宮脇咲良，雖然在前一晚《Produce 48》首播才拿下排名冠軍，但最終在總選舉只拿下第三名，讓不少粉絲非常意外。 這是宮脇咲良最後一次參加AKB48總選舉，在聽到自己的名次後，她掩面哭泣走上台，看得粉絲心疼。 如果不是粉絲，一般人談到AKB48，好像第一個想到的都還是前田敦子、大島優子，或是中期成員渡邊麻友、柏木由紀之類的，等她們都畢業後，未來我們老粉絲要如何向新粉絲介紹AKB48，拉他們一起入坑呢？
集团成员不仅会经历队伍的重组，还会经历团体之间的兼任与移籍，这种变化有成员个人的意愿，也存在着运营方的指令。 篠田麻里子（AKB48 1.5期生） – 第1期生征选落選後于AKB48劇場内的「48’s Cafe」担任店员，通过星探方式加入。 AKB48、SKE48、NGT48、JKT48、AKB48 Team SH存在将正规成员降格为研究生（或与之相当的地位）的事例。
現时（2021年）队伍定员数并无固定，但在2007年至2012年的AKB48、截至2014年的SKE48、NMB48、HKT48均以一队16人为定额。 JKT48在成立之初并无规定队伍定员，但在2018年成立JKT48 Academy后明确为1队16人体制。 16人这一定员数与剧场公演的出演成员原则为16人，以及16人三队恰好为48也有一定关系。 各分隊以團名中的各字符命名，若有重複則加上羅馬數字的後綴；例如AKB48設有Team A、Team K、Team B、Team 4、Team 8等5個分隊，而SKE48在組成分隊時，分隊名「K」因為已經重複，故命名為「KII」，以此類推。 唯一的例外是AKB48 Team TP，因為團名已使用「Team」此一名詞，其分隊（小組）的英文對應詞為「Unit」，分隊編組亦不以英文字母命名，而是以花卉的英文名稱命名。
2月27日，秋元才加在東京都進行的東京馬拉松中跑完全程。 當天比賽後，AKB48製作人秋元康先生以簡訊告知秋元才加Team K隊長復職。 此時的AKB48經歷著最艱難的時刻，與DefSTAR Records解約的這段時間散布出了組合面臨解散的各種傳言。 1月24日，AKB48首個冠名節目「AKB1時59分!」開始播出。 此後先後改版為「AKB0時59分!」和「AKBINGO!」。
2011年1月10日，在日本公信榜周間單曲榜單的女性藝人單曲中，AKB48的4曲同時上榜並進入前十，並且這種狀況持續3周，這也是日本公信榜史上的首次記錄。 1月22日，AKB48的第一部紀錄片《AKB48 永遠在一起》公開上映。 3月14日，受東日本大地震影響，原定於3月25日至27日舉行的橫濱演唱會取消。 akb48總 3月29日，AKB48的專輯《神曲集》累計銷量突破50萬。
