世紀帝國系列的遊戲包括《世紀帝國》、《世紀帝國II：帝王世紀》、《世紀帝國III》，每作都有各自的資料片，其中《世紀帝國》的資料片是《世紀帝國：羅馬霸主》。 《征服者入侵》的開發團隊格外注重人工智慧的開發，這也促成了這部資料片「聰明村民」的遊戲特色，這也應用在系列之後的遊戲中。 聰明村民在建造完資源儲藏類建築物後，就會很伶俐地採集跟建築相關的資源。 例如建造完磨坊後，村民就會自動到附近的農田耕種；或者建造完採石場後，自動挖掘附近的礦石。 表示：「對於大部分娛樂產品來說，這種考究方式不是一種很好的做法。」西爾利也坦誠全效工作室的大部分參考材料來自圖書館童書部。
海上單位一般只能做配角，但也可能是遊戲勝利的必要因素。 商船在我方和另一方的碼頭間進行貿易，可把我方收集到的食物、木材或石頭交換成黃金，黃金數量與兩碼頭間的距離成正比。 運輸船的作用是將陸地單位從一塊大陸運輸到另一塊大陸。 戰船除了可以攻擊敵人的戰船外，還可以攻擊靠近海岸線的陸上單位，然而步兵等肉搏型單位卻無法反擊，因此是一種很有效的攻擊方法。 戰船分為發射弓箭的槳帆船和發射弩箭或石塊的三列槳座戰船，其中三列槳座戰船破壞海岸線建築物的效果顯著。
它和同類遊戲很相似（如《高級戰爭》），但遊戲玩法猶如電腦版的《世紀帝國II：帝王世紀》。 在任天堂DS版本推出約五年之前，科樂美在PlayStation 2推出同名遊戲，但因宣傳不足而銷路慘淡。 若你在下載更新後無法啟動遊戲，請確認已將《世紀帝國 IV》用戶端或檔案夾加入（或再次加入）防火牆或防毒軟體的例外中。 大部分單位可以通過科技研究而升級，例如研究車輪可以讓平民走得更快，研究裝甲科技可以提高軍事單位的防禦力等。
全效工作室使用場景編輯器設計單人遊戲模式的戰役模式，很多非官方網站也提供由場景編輯器設計的遊戲地圖的上傳和下載服務。 其他重要的發現還包括新的地形模板、單位生命值提高三倍的方法以及可以編輯地圖大小的工具等。 戰役模式則是由一系列互相關連的任務組成，一個戰役中具有許多戰役事件，並擁有特定的故事情節。 世紀帝國系列的早期遊戲提供多個戰役，但《神話世紀》只提供一場戰役，僅分為多個章節。
標準勝利模式中，一方建造出奇蹟並將其保存2000年（遊戲時間）就可以獲得勝利。 奇蹟的建造也可以增加大量的分數，在以分數定輸贏的模式中十分必要。 摧毀敵方的奇蹟是玩家的首要目的，尤其是在標準勝利模式中。
世紀帝國1: 世紀帝國
它支援Twitch直播、觀察者視角和高畫質解析度，並改善了水面和光影效果。 2016年1月28日，第二部資料片《龍之傳說》發布。 《龍之傳說》由SkyBox Labs和Forgotten Empires聯合開發。 其引入了中國文明，講述了伏羲、女媧和神農的神話傳說，並且加入了新戰役和新的多人地圖。
《神話世紀》、《帝國世紀III》和資料片的玩家則可透過全效工作室在線系統（簡稱ESO，一個和Zone以及暴雪娛樂旗下的功能相似的系統）來進行多人聯線遊戲。 《世紀帝國》作為系列首部遊戲，著重講述了從石器時代到鐵器時代發生在歐洲、亞洲的大事件，其資料片《羅馬霸主》則探索了羅馬帝國的形成和擴張。 它的續集《世紀帝國II：帝王世紀》則把背景置於中世紀。
《世紀帝國》涵蓋石器時代至古典時代，以歐洲和亞洲為焦點，其資料片《羅馬霸主》的背景是羅馬帝國的形成和擴張。 在《帝王世紀》和它的NDS衍生作品探討了中世紀的歐洲和亞洲。 《帝王世紀》的資料片《征服者入侵》亦以同一時期為背景，但加入了一些新情節，如西班牙征服墨西哥。 《世紀帝國III》和它首部資料片《羣酋爭霸》處於歐洲列強於美洲殖民時期，第二部資料片《世紀帝國III：亞洲王朝》則取材自同時期亞洲國家的崛起。 系列的分支《神話世紀》和資料片《泰坦》，以古典時代為背景，但以神話故事而非歷史事件為主。 《世紀帝國》（Age of Empires）是一套由全效工作室開發、微軟遊戲工作室發行的電腦遊戲系列。
世紀帝國1: 開發
接着的三部遊戲探索近代史，背景為美洲殖民和亞洲國家的崛起。 遊戲系列的分支——《神話世紀》，所處的時代和首部《世紀帝國》大致相同，但以希臘、古埃及和北歐的神話故事為主。 平民是遊戲最基本的單位，其主要用途在於收集資源，如伐樹收集木材，採礦收集石頭和黃金，打獵、收集果子、耕地或捕魚以獲得食物。 此外，平民還可以用於建造建築或修復建築、海上單位，有必要時甚至可以和敵人進行肉搏戰。 僧侶是一種特殊的非戰鬥型單位，他們可以通過治療回復我方單位的生命值，也可以「感化」敵人單位，即將敵人單位轉變成我方單位；升級「一神論」便可招降敵人建築單位。 棍棒兵、劍士和重裝步兵等步兵單位的攻擊範圍很小，只能進行近身戰。
遊戲排名網和Metacritic分別給予89%的高評分。 儘管遊戲評論對《泰坦》有不俗的評價，但它未能承接《神話世紀》的成功。 《神話世紀》的背景是神話故事，非歷史事件，遊戲部分玩法和主系列遊戲相同。 雖然焦點不同，但《神話世紀》常被視為世紀帝國系列的一部分。 《神話世紀》中的戰役講述了亞特蘭提斯英雄亞肯多斯（Arkantos）的故事，他在尋找自己的子民不再擁護愛戴波塞頓和其他希臘神祇的原因。 它的戰役比之前的資料片的短，內容以阿肯托斯的兒子卡斯托（Kastor）為中心。
《世紀帝國》系列作品相當成功，全球累積銷售數量已超過二千萬套。 負責開發的全效工作室自從這款流行和高質素遊戲系列推出後一直享負盛名。 全效亦曾和其他公司合作，例如和Big Huge Games合作推出了《世紀帝國III：亞洲王朝》。 其使用《神話世紀》的遊戲引擎並大幅改善遊戲畫面，又獲Havok物理中介軟體引擎授權使用，令玩家耳目一新。 遊戲以1421年至1850年這段時期為背景，玩家可以選擇8個歐洲文明。 遊戲加入了很多新元素，包括家鄉城市（Home City）系統，玩家所選擇國家的首都將會成爲其征服新大陸的重要後援。
戰役中的任務大體上和歷史時間相合，但細節和真正歷史不盡相同。 以《世紀帝國III》中的近代德國為例，當時的德國人普遍為新教徒，但其教堂在遊戲內則為天主教式設計。 然而在其資料片《群酋爭霸》中，為求準確地描述美洲原住民的歷史，遊戲開發小組花了很多功夫，還特別徵求了一些歷史學家的協助。 世紀帝國主系列的前三部遊戲主要依照歷史發展順序展開敘述。 它的續集《世紀帝國II：帝王世紀》及其四部資料片皆把背景置於中世紀，講述了該時期歐亞非美文明之間的交流與衝突。 《世紀帝國III》和資料片則探索近代史上的美洲殖民歷史和亞洲國家的崛起。
《世紀帝國II：帝王世紀》於1999年9月30日推出，使用Genie遊戲引擎，遊戲玩法和上集相若。 《帝王世紀》以中世紀為背景，從黑暗時代到帝王時代。 玩家可選擇13種不同的文明，分別來自歐洲、亞洲和中東。 微軟再於2000年8月24日發行資料片《征服者入侵》，資料片新增了一些單位和五個新文明，包括兩個中部美洲文明，瑪雅文明及阿茲特克。
在決定版發布後，其並未受到20年前《世紀帝國》發行時的普遍好評。 PC Gamer認為遊戲雖然有著畫面和音像的提升，但是單位之間仍然和以前一樣難以辨認。 其在遊戲排名網和Metacritic的評分也僅僅略高出及格線。
世紀帝國系列納入了一些知名的歷史人物和軍事單位和一些讓人感覺陌生而又奇特的軍事單位，使遊戲更添樂趣。 是歷史題材即時戰略電子遊戲系列，最初由全效工作室開發、微軟發行（現時由旗下部門Xbox遊戲工作室發行）。 城鎮中心可以生產村民，同時也可以研究進化到下一個時代。 遊戲開始最多只能建造一個城鎮中心，只有在青銅時代建造政府中心後才允許修建多個。
甚至，玩家在操作不同文明的單位時，將會聽到不同語言的角色配音。 例如《世紀帝國II》中國就沒有掌握印刷術與輪耕制度，也沒有火槍兵。 2014年5月8日，《神話世紀：延長版》在Steam平台發布，包括遊戲本體和資料片《泰坦》，由SkyBox Labs支援。
城鎮中心能容納4人，若要生產更多的單位則必須修建房屋，一座房屋也能容納4人。 無論選擇哪個文明，這些基本單位的類型都一樣，像商朝的劍士和波斯、埃及的劍士完全沒有區別，但特定文明中某些單位的能力可能有所變化。 遊戲中一些盔甲或裝備並沒有嚴格按照歷史記載進行設計，如長劍兵只在羅馬禁衛軍比較多見，遊戲中卻遍布世界各地。 世紀帝國中的科技可以在相關的建築中研究，例如神廟可以發展宗教類的科技，而倉庫則可以研究軍隊的裝甲科技。 這些科技可以分成很多類型，有軍事方面，如裝備和裝甲；有經濟方面，如增加資源的收集效率；有宗教方面，如增加僧侶的能力；還有基礎建設方面，如加強防禦工事。
《世紀帝國》的基本玩法是要求玩家控制一個文明，並從狩獵收集時代發展成為龐大的鐵器時代帝國。 為了確保勝利，玩家必須收集盡可能多的資源以生產新的單位、建築並研發更高級的科技。 玩家同時也要注意合理利用資源，因為在一盤遊戲中不會再產生新的資源，比如玩家砍伐了一棵樹，這棵樹則不會再出現。
從上表可見，得分最高的是《世紀帝國II：帝王世紀》，在兩個評分網皆取得92%分數。 《世紀帝國》是全效工作室的第一部作品，在製作時曾經暫定名稱為「人類的黎明」（Dawn of Man）。 遊戲的歷史設定相比於當時其他遊戲來說，在遊戲者特別是核心玩家來說是比較有歷史代入感，並更容易被他們接受。 在遊戲發行時，大部分即時戰略遊戲都是帶有科幻或夢幻的設定，所以以歷史為背景的《世紀帝國》更顯得與眾不同。
建造奇蹟需要投入大量資源和時間，卻極容易被摧毀，玩家需要一直保護以防止破壞。 場景編輯器（scenario builder）是遊戲的一個特色，遊戲者可以根據自己的喜好設計地圖，也可以對場景模式中的24幅預設地圖進行修改。 場景編輯器的工具較現在的一些同類遊戲容易上手，但也缺失了不少功能。
- 全效工作室使用場景編輯器設計單人遊戲模式的戰役模式，很多非官方網站也提供由場景編輯器設計的遊戲地圖的上傳和下載服務。
- Backbone Entertainment開發回合制策略遊戲《世紀帝國：帝王世紀》，為NDS版本，由Majesco於2006年2月14日推出。
- 開發小組擔憂他們「不能擺脫」製作第三部歷史題材遊戲的命運，因而在討論過諸多方案後選擇了製作神話題材的遊戲。
- 例如建造完磨坊後，村民就會自動到附近的農田耕種；或者建造完採石場後，自動挖掘附近的礦石。
- 戰役中的任務大體上和歷史時間相合，但細節和真正歷史不盡相同。
- 甚至，玩家在操作不同文明的單位時，將會聽到不同語言的角色配音。
- 2014年5月8日，《神話世紀：延長版》在Steam平台發布，包括遊戲本體和資料片《泰坦》，由SkyBox Labs支援。
埃里奧特對人口上限頗有微辭，認為這是遊戲令他感到不舒服的地方。 遊戲的背景音樂也受到批評，GameVortex認為aureal音訊並不能讓遊戲者區分到底發生了什麼事情。 一個處於鐵器時代的文明國度（紅色）正受到攻擊，建築物正在起火，敵軍（藍色）的一些軍事單位被擊殺。 玩家選擇了一支希臘軍隊，其軍事單位資料亦可以在畫面的左下角看到。
Bungie選擇了和全效工作室一起開發最後一戰系列的即時戰略遊戲──《星環戰役》。 他們認為選擇和全效合作的其中一個原因，是因為全效開發的世紀帝國系列「厲害得叫人驚嘆（awesometastic）」。 他亦指出這是《最後一戰》系列開發的第一個即時戰略遊戲，而全效是「讓玩家見識到《最後一戰》獨到眼光」的最佳選擇。 顧名思義，平民單位可以採集資源、進行貿易；軍事單位可以保衛玩家、攻擊他人。
在《世紀帝國II：高畫質版》《世紀帝國III》《神話世紀》陸續上架Steam平台後，玩家亦可通過Steam平台進行連線對戰。 有遊戲評論認為遊戲的歷史事件和公平競爭是系列的成功因素——遊戲中的電腦玩家（AI）和別的遊戲相比，“作弊”的情況相對較少。 開發的塔防遊戲，於2014年12月17日在Windows和Windows Phone 8平台發布，後又推展到iOS和Android平台。 遊戲中亦有和主系列相似的設計——建築、資源、軍隊和戰役。
（任天堂DS）79.54%78世紀帝國系列作品相當成功。 至2008年，系列中有5個遊戲售出超過100萬套。 Gamasutra的資料顯示，《世紀帝國》賣出超過300萬套，而《羅馬霸主》於2000年賣出100萬套。 2003年，微軟宣布《神話世紀》已賣出100萬套。 2004年，在推出《世紀帝國III》前，《世紀帝國》系列已經累計售出超過1500萬套。 2007年5月18日，全效工作室宣布《世紀帝國III》已賣出200萬套。
全效工作室在開發《神話世紀》時，採用了與前兩作迥然不同的風格。 開發小組擔憂他們「不能擺脫」製作第三部歷史題材遊戲的命運，因而在討論過諸多方案後選擇了製作神話題材的遊戲。 》將在E3 2017上與玩家見面，並宣稱決定版將會擁有4K解析度的徹底重造的圖像、重新錄製的原聲集和其他的遊戲改進，並且計劃在2017年10月19日發布。 然而，微軟之後宣布決定版的發布日期延遲到2018年2月20日。
遊戲設計者的靈感大部分來自具有歷史真實性的遊戲文明，而對遊戲提出正面評價的評論家大多都提到過這一點。 「奇蹟」是代表一個文明成就的巨大建築物，如埃及文明的奇蹟是埃及金字塔。 建造奇蹟需要耗費大量資源（1000單位的木材，1000單位的石頭和1000單位的黃金），建造速度也非常慢。
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